Današnji sveti zaštitnik je Richard de Wych, biskup engleskog grada Chichestera (grofovija West Sussex). Rođen je 1197. u Droitwichu (Worcestershire) kao sin malog posjednika. Rano je ostao bez oca pa su brigu za njega preuzeli skrbnici. Želio je postati svećenik, a za vrijeme studija marljivo je radio kako bi osigurao potrebna sredstva za školovanje. Školovao se u Oxfordu, a potom u Parizu i Bologni, gdje je sedam godina studirao kanonsko pravo. Vratio se 1235. u Oxford i uskoro je imenovan rektorom sveučilišta. Kao kancelar u službi engleskog primasa, nadbiskupa Canterburyja, svetog Edmunda Richa (od 1236), posebno se trudio oko obnove klera i borio se protiv kraljevog miješanja u crkvene poslove. Želio je postati svećenik pa je još dvije godine studirao teologiju kod dominikanaca u Orléansu. Nakon svećeničkog ređenja 1242., vratio se u domovinu i neko vrijeme djelovao kao župnik. Ponovno je postao nadbiskupijski kancelar u službi svetog Bonifacija iz Savoje, a 1244. izabran je za biskupa u Chichesteru. Richard je bio pristalica crkvenih reformi pa je protiv njegovog izbora bio kralj Henrik III, ali je 1245. papa Inocent IV. u Lyonu osobno posvetio novog biskupa. Kralj je tvrdokorno odbijao Richarda, a kad mu je papa zaprijetio izopćenjem, napokon je popustio. Richard je kao biskup bio uzoran, čovjek ljubavi, milosrđa i samilosti. Uslužan, prijazan i gostoljubiv, naročitu brigu vodio je o siromasima, nevoljnicima i bolesnicima.
Prijatelj redovnika, kao biskup tražio je od svojih svećenika da svojim dostojnim ponašanjem budu vjernicima uzor i trajna potpora, da sa strahopoštovanjem služe misu, da održavaju celibat i da nose svećeničku odjeću. Brinuo se za njihovu trajnu izobrazbu i odgoj, a svoju imovinu namijenio je dobrotvornim svrhama, za pomoć sirotama i udovicama, ali i za izgradnju cesta i mostova. Iscrpljen neprekidnim radom, razbolio se i preminuo na današnji dan, 3. travnja 1253, u Doveru. Papa Urban IV. proglasio ga je 1262. svetim. Pripisuju mu se mnoga čudesa i ozdravljenja, a njegov grob u chichesterskoj katedrali posjećivali su mnogi hodočasnici. Kao mladić posebno je volio konje, rado i vješto upravljao raznim zapregama i vozovima na bratovom imanju pa ga kao svoga zaštitnika štuju kočijaši i kirijaši. Zaštitnik je i biskupije Chichester, grofovije Sussex te mnogih župa i crkava diljem svijeta.
Tekst: zupa.jastrebarsko
Foto: By Antiquary - Own work, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=60829263
